BOB
Bob le décontamineur…
La décontamination radioactive, est un ensemble de techniques ou moyens permettant d’éliminer ou de réduire la quantité de radioéléments fixés, ou non fixés sur un matériau en vue de sa réutilisation. Le choix des matériaux, lors de la réalisation des installations nucléaires, de la fabrication des composants, est définit en fonction des conditions d’utilisation prévues. Les propriétés requises correspondantes ; dont les plus importantes ; sont la résistance mécanique et la persistance à la corrosion, sont également prises en compte. La décontamination est d’autant plus facile à réaliser que l’état de surface est satisfaisant. D’où l’intérêt de choisir dès l’origine, des matériaux bien adaptés aux conditions d’utilisation prévues.
Les techniques de décontamination utilisées à ce jour, peuvent être regroupées en trois classes distinctes :
- Les méthodes physiques, qui font appel à des procédés mécaniques de traitement de surface (le brossage, le trempage, le jet sous pression, l’abrasion).
- Les méthodes chimiques, qui peuvent reposer sur plusieurs actions (la mise en solution d’une partie du métal, la formation de complexes avec le radioélément, l’oxydation spécifique dans un milieu et la formation de composés chimiques définis avec le radioélément). Les résultats sont améliorés par l’émission d’ultra-sons dans le milieu décontaminant ou l’application du décontaminant sous pression. Le décapage électrolytique présente un grand intérêt, car il permet en même temps de décontaminer par élimination de la couche superficielle et d’améliorer l’état de surface.
Les solvants non inflammables peuvent être utilisés pour éliminer les revêtements ou les peintures, ils restituent une surface vierge.
- Enfin, les méthodes destructives par changement d’état qu’est la fusion des métaux avec oxydation sélective des impuretés radioactives, c’est le cas du plomb. Il y a aussi la distillation fractionnée après in-solubilisation des impuretés résiduelles, comme le mercure, les effluents aqueux ou les solvants.
En conclusion, le choix d’un procédé de décontamination est fait dans chaque cas spécifiquement et, en tenant compte de la nature du contaminant, des caractéristiques et contraintes propres à chaque matériau.
